After a prolonged summer with intense heat waves, the rainy season has arrived in Central America, bringing torrential downpours that have already caused significant damage.
A low-pressure system off the coast of Guatemala and another in Yucatán, Mexico, are responsible for maintaining heavy rains in El Salvador and the rest of Central America.
Due to these conditions, Salvadoran Civil Protection authorities issued a red alert across the entire territory on Sunday, and Congress declared a national state of emergency for 15 days.
According to the Director of Civil Protection, Luis Amaya, the phenomenon has already caused the death of 12 people, in addition to multiple impacts such as fallen trees, landslides blocking roads, and damage to homes. Meanwhile, the Ministry of Agriculture and Livestock (MAG by its Spanish acronym) reported this Monday that the heavy rains affected 36.2% of fruit, vegetable, and staple grain crops.
The situation is expected to continue for the next two days, with the possibility of increased impacts.
In the communities of Bajo Lempa, although no significant damage has been reported, civil protection commissions have been activated, shelters have been set up, and the population has been warned to be prepared for a possible evacuation.
One of the concerns in this region of the country during such phenomena is the discharges from the 15 de Septiembre dam. Currently, authorities have reported discharges of 1,600 cubic meters per second.
According to Nelson Calero, president of the Association of United Communities of Bajo Lempa (ACUDESBAL by its Spanish acronym), previous experiences have shown that with discharges of 3,000 cubic meters per second, the Lempa River has overflowed. Therefore, ACUDESBAL is maintaining a maximum alert.
The concern is greater since the levee system has not received timely maintenance over the past five years, despite the multiple requests from the communities. For José Santos Guevara, Director of ACUDESBAL, the level of deterioration of the levee system is extremely alarming.
SPANISH VERSION
EL SALVADOR EN ESTADO DE EMERGENCIA
Luego de un prolongado verano con intensas olas de calor, la época de lluvias llegó a Centroamérica, con torrenciales precipitaciones que ya han provocado múltiples daños.
Una baja presión ubicada frente a las costas de Guatemala y una segunda en Yucatán, México, son las responsables de mantener intensas lluvias en El Salvador y el resto de Centroamérica.
Debido a estas condiciones, las autoridades salvadoreñas de Protección Civil emitieron el domingo una alerta roja en todo el territorio, y el Congreso declaró el estado de emergencia nacional por 15 días.
De acuerdo con el director de Protección Civil, Luis Amaya, el fenómeno ya ha provocado la muerte de 12 personas, además de múltiples afectaciones como caída de árboles, deslizamientos de tierra que han bloqueado carreteras y daños en viviendas. Por su parte el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) reportó este lunes que 36.2 % de los cultivos de frutas, hortalizas, granos básicos han resultado con afectados por las intensas lluvias.
Se prevé que la situación continúe por los próximos dos días, con lo que las afectaciones también podrían incrementarse.
Por su parte, en las comunidades del Bajo Lempa, aunque no se reportan daños significativos, se han activado las comisiones de protección civil, habilitado los albergues y se ha alertado a la población a estar prevenida ante una posible evacuación.
Una de las preocupaciones en esta región del país, ante este tipo de fenómenos, son las descargas que se realizan en la represa 15 de Septiembre. Por el momento, las autoridades han informado que se están realizando descargas de 1,600 metros cúbicos por segundo.
Según Nelson Calero, presidente de la Asociación de Comunidades Unidas del Bajo Lempa, ACUDESBAL experiencias previas han demostrado que con descargas de 3,000 metros cúbicos por segundo, el río Lempa se ha desbordado. Por lo tanto, desde ACUDESBAL, se mantiene una alerta máxima.
La preocupación es mayor debido a que el sistema de bordas no ha recibido el mantenimiento oportuno durante los últimos 5 años, a pesar de las múltiples peticiones realizadas por las comunidades. Para José Santos Guevara, Director de ACUDESBAL, el nivel de deterioro que presenta el sistema de bordas es sumamente alarmante.
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