Yesterday the Salvadoran Legislative Assembly passed the controversial Public Private Partnership Law. The Law passed 84-0, meaning that no representative in the Legislative Assembly opposed the Law. The vote doesn’t necessarily reflect the public’s opinion of public-private partnerships or the Law. Many groups throughout El Salvador oppose the Law for a variety of reasons.
Over 75 leaders of communities throughout the Bajo Lempa and Bay of Jiquilisco gathered the day before yesterday’s vote to again denounce the law and the implications that public private partnerships have for the region (click here for more on that). In addition to opposing privatization of more state resources and services, leaders throughout the region oppose the plan to use public-private partnerships to promote tourism in the region.
Simiarlly, the labor movement organized a couple of protests this week and circulated an online petition (click here for more on that). They are concerned that public-private partnerships will cost thousands of public-sector jobs and a deterioration of workers rights.
The Salvadoran Roundtable Against Metallic Mining (MESA, in Spanish) are concerned that the PPP Law will result in government-sponsored mining activities. The MESA released a statement yesterday afternoon and this morning quickly translated it to English (apologies in advance to the authors for any errors) – it is posted below, first in English and then the original in Spanish.
The MESA Statement in English
We REJECT THE LAW BECAUSE Public Private Partnership OPEN POSSIBILITIES FOR METAL MINING IN EL SALVADOR
With regards to the debate around the Public-Private Partnership Law (PPP) and its dishonorable approval by the Legislature, the National Roundtable Against Metallic Mining releases its strong rejection of this new attempt to privatize public services .
As the National Roundtable Against Metallic Mining, we also express our deep concern that the PPP Law opens the door for approval of mining projects in [El Salvador]. When there is no law that prohibits metalic mining or a General Law on Water to alieviate the water shortage that we suffer, it is irresponsible and reprehesible that [the Legislature] would pass a law like the PPP Law that creates the conditions for severe predation and environmental degradation, and a the socio-environmental crisis in which we live.
It is foolish and wrong to repeate actions that have already been proven to be the cause of many of our structural problems. Vulnerability to disasters, along with environmental degradation, massive budgetary and institutional weaknesses in addressing climate change, forced migration, social exclusion and violence are the result of not keeping the voracious markets under control. The State’s goods and resources should serve to provide a dignified life for the population, not to finance predatory corporate profits.
The proposed public-private partnerships are a continuation of the neoliberal policies of the privatization of public services that affect the economic, social and cultural rights of the Salvadoran population. From an environmental sustainability perspective, we urge government authorities and the Legislative Assembly to stop implementing programs promoted by the International Monetary Fund, and pass with equal importance and speed, the General Law on Water, the Ban on Metallic Mining, and the ratification of Article 69 of the Constitution, which establishes the right to water and food.
We reject and deny that private concessions are the solution to improve the delivery of services to the population. We emphasize that if El Salvador prosecuted those who avoid and evade their tax liabilities, and adopt of a progressive tax code that requires those who have more to pay more, the State would have the conditions and resources to provide adequate public services.
We also call on legislative representatives to defend the sovereignty of our country. There are several international treaties such as the Convention for the Conservation of Biodiversity of SICA, Convention 169 of the International Labour Organization ILO, 1992 Rio Convention, the Universal Declaration of Human Rights which recognizes the right of people to participate and decide on the use that will be given to the resources of their territories. The Law on Public Private artnerships are nothing more and nothing less than an affront to any possibility of building a worthy development model that is just and sustainable.
Deputies: DEFEND THE SOVEREIGNTY OF THE PEOPLE SALVADORIAN
No to the proposed Public Private Partnership law!
The MESA Statement in Spanish
RECHAZAMOS LA LEY DE ASOCIO PÚBLICO PRIVADO PORQUE ABRE POSIBILIDADES PARA LA MINERÍA METÁLICA EN EL SALVADOR
RECHAZAMOS LA LEY DE ASOCIO PÚBLICO PRIVADO PORQUE ABRE POSIBILIDADES PARA LA MINERÍA METÁLICA EN EL SALVADOR
En el contexto de discusión de la Ley de Asocio Público-Privado (APP) y su deshonrosa aprobación por parte de la Asamblea Legislativa, la Mesa Nacional frente a la Minería Metálica hace público su más enérgico rechazo a este nuevo intento de privatización de servicios públicos.
Como Mesa Nacional frente a la Minería Metálica manifestamos además nuestra profunda preocupación de que la Ley de APP abra las puertas para la aprobación de proyectos mineros en nuestro país. Mientras no se cuente con Ley que prohíba la Minería Metálica o una Ley General de Aguas orientada a revertir el estrés hídrico que sufrimos, es irresponsable y repudiable que se apruebe un marco jurídico como la Ley APP, que sienta las condiciones para agudizar gravemente la depredación ambiental y por ende, la crisis socioambiental que vivimos.
Es absurdo y equivocado que se repitan medidas que ya demostraron ser la causa de muchos de nuestros problemas estructurales. La vulnerabilidad ante desastres, al igual que el deterioro ambiental, las enormes desventajas presupuestarias e institucionales para enfrentar el Cambio Climático, la migración forzada, la exclusión y la violencia social son el resultado de no controlar la actitud voraz del mercado. Los bienes y recursos que son patrimonio del Estado deben orientarse para garantizar la vida digna de la población, no para financiar el lucro depredador de las corporaciones.
Las propuestas de Asocio Público constituyen la continuación de las políticas neoliberales de privatización de servicios públicos que afectarán los derechos económicos, sociales y culturales de la población salvadoreña. Desde una lógica por la sustentabilidad ambiental, exigimos a las autoridades del Gobierno y a la Asamblea Legislativa que en lugar de hacer valer los programas del Fondo Monetario Internacional, hagan valer con la misma importancia y celeridad, las leyes de agua, de la prohibición de la minería metálica, así como la ratificación del artículo 69 de la Constitución que establece el derecho humano al agua y a la alimentación.
Rechazamos y desmentimos que las concesiones a privados sean la solución para mejorar la prestación de servicios a la población. Enfatizamos que si en El Salvador se persiguiera la elusión y evasión fiscal, así como si se aprobara un pacto fiscal progresivo donde los que tienen más pagan más, el Estado contaría con las condiciones y recursos suficientes para hacerlo.
Llamamos a las y los diputados de la Asamblea Legislativa para que hagan respetar la soberanía de nuestro país. Existen diversos tratados internacionales como el Convenio para la Conservación de la Biodiversidad del SICA, el Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo OIT, la Convención de Río de 1992, la Declaración Universal de los Derechos Humanos que reconocen el derecho de las poblaciones para participar y decidir sobre el uso que se le dará a los recursos de sus territorios. Los Asocio Públicos Privados son nada más y nada menos que una afrenta más para cualquier posibilidad de construir un modelo de desarrollo digno, justo y sustentable.
DIPUTADOS Y DIPUTADAS : DEFIENDAN LA SOBERANÍA DEL PUEBLO SALVADOREÑO
¡No a la propuesta de ley de Asocio Público Privado!
Voices on the Border 